塔比特·普拉克的砷过滤器为他赢得了参加美国环保署博览会的机会
德克萨斯州理查森市的塔比特·普拉克(Thabit Pulak)在2012年英特尔国际科学与工程博览会(Intel ISEF)上获得了美国环境保护署(EPA)颁发的帕特里克·赫德可持续发展奖。作为这个奖项的一部分，Thabit被邀请参加并在全国可持续设计博览会的故乡P3:人类，繁荣和地球学生设计竞赛的可持续性今年四月在华盛顿特区
你能简单描述一下你的研究项目以及你最初是如何对这个课题感兴趣的吗?
就种族而言，我来自孟加拉国，这是一个贫困的国家。在这个国家面临的众多问题中，我个人关注的一个主要问题是砷水中毒。砷是一种自然产生的元素，会渗入孟加拉国的地下水，那里的村民经常使用水井或深管井。持续摄入砷会导致砷中毒，这是一种砷中毒的慢性状态，并逐渐发展为各种类型的身体癌症，如皮肤癌、肾癌等。2011年夏天，我在孟加拉国的时候，遇到了一个患砷中毒的邻居。看到他几乎没有生存的选择，我感到很痛苦，因为他的病情长期得不到治疗，而且已经恶化。
仔细研究这个问题后，我发现确实存在一种从水中过滤砷的方法，但对普通村民来说非常昂贵(近70美元)，他们每天只赚1美元左右。此外，这些过滤器只过滤砷，而不是其他细菌物质。我的项目是开发一种砷水过滤器，它还可以过滤水中的细菌，而且价格合理。我设计我的过滤器的方式是这样的，从理论上讲，整个过滤器可以用一个典型的村庄家庭的材料建造。我的研究可能会使全世界7000万饮用砷污染水的人受益。
你在英特尔ISEF的竞争经历是怎样的?
在2012年之前，我从未参加过与社会相关的科学博览会，当时我们学校举办了一次科学博览会，学生们可以第一次进入地区赛、州赛等。以前，我们的科学展只是全校范围的。所以很自然地，我很惊讶我的项目竟然能进入英特尔ISEF。我在英特尔ISEF的经历绝对改变了我的人生。在那之前，我从未见过任何地方有这么多才华横溢的青少年，他们做着前所未有的、有可能改变世界的事情。我有幸与诺贝尔物理学奖得主卡尔·威曼握手，并交谈了几句。有趣的是，我甚至在大会的停车场碰到了诺贝尔化学奖得主马丁·查尔菲!我所建立的联系和我所遇到的令人惊叹的人最终使我第一次参加英特尔ISEF成为了我所参加过的最具影响力的活动之一。今年能再次在凤凰城参加Intel ISEF，我感到非常兴奋!
参加国家可持续设计博览会是您在Intel ISEF 2012中获得的奖项之一。参加世博会最难忘的是什么?
美国环境保护署在英特尔ISEF 2012大会上给我颁发了Patrick H. Hur188bet金宝搏官网d可持续发展奖，其中包括我去华盛顿特区参加一年一度的国家可持续设计博览会，这是一个大学生参与全国最适用的环境可持续项目，为实施他们的项目竞争资金的活动。我得到了一个展188bet金宝搏官网示我的项目的机会，就像参加比赛的大学生一样。这些学生从二年级到研究生都有。我有机会向许多了不起的人展示我的项目，比如美国环保署署长鲍勃·珀西塞佩!我还能和不同的大学生谈论他们的研究。这些由大学生和研究生进行的研究很有趣。在那之前，我只看到过像我这样的青少年做的高中项目。看着这些项目让我感到非常有希望，因为我看到他们正在做的事情和我正在做的事情并没有太大的不同。
你现在在忙什么?
在研究方面，我现在正在研究廉价的砷污染水的检测方法。就像过滤一样，检测水中的砷也是非常昂贵的。成千上万的人不知道水中含有砷，尽管政府努力检测砷，但现有的方法非常昂贵。我在这个项目上的工作为我赢得了达拉斯地区博览会的大奖，让我直接获得了参加英特尔ISEF 2013的资格，这让我非常兴奋。
在Intel ISEF之后，我在学校成立了第一个科学俱乐部，鼓励更多的学生参加科学展，追求能够影响世界的话题。今年，我们学校派了7个学生去参加地区科学博览会，他们都是科学俱乐部的成员。我推动了学校第一个图书馆学生会议室的建设，这将是一个学生可以互相交谈和讨论想法，帮助培养他们的思想，从而确保任何“天才的火花”不会丢失的地方。最近，我与一位来自加州大学伯克利分校(UC berkeley)的学生合作，他经营着一家建造会议室的初创公司，并与他达成了一项拟议协议，将通过隔音来进一步增强学校会议室的功能。
你对其他对科学感兴趣的年轻学生有什么建议吗?
不要让你的年龄成为你试图用科学解决任何问题的阻碍因素。不存在只有“成年人”才能试图帮助解决的问题。参加美国环保署国家可持续设计博览会让我觉得年龄不再是衡量一个人贡献的相关模式。在世博会里，我是一名科学家，和其他人一样，致力于为更大的利益解决问题。
此外，如果你渴望在科学领域追求事业，努力解决世界面临的问题，并对此充满热情。我致力于与不发达国家长达数十年的砷中毒问题作斗争，不仅是因为我对科学的热爱，还因为我看到了这个问题，我有解决这个问题的热情。
