科学博览会的障碍如何让英特尔ISEF校友为大学和生活中的挑战做好准备

阿曼达分享了她作为一名女性在STEM领域所面临的不舒服的情况。“一开始没人把我当回事，”阿曼达回忆道。一位法官甚至怀疑地说:“我不认为这是一个女孩的项目。”阿曼达完善了她的水过滤系统，甚至还学会了焊接。向无数评委解释她的研究，包括那些有性别偏见的评委，让她有勇气自豪地断言:“这是我的项目，这是我的工作。”从那以后，她的兴趣发展成了对她在亚利桑那大学主修的水文学的真正热爱。

对格蕾丝来说，“最大的收获”是“科学不是为了得到你想要的答案。没人指望第一次就能有新发现。”格蕾丝也坦言，她在德州农工大学的第一学期很努力，但很快意识到她可以运用在ISEF中学到的技能。格蕾丝发现，她在设计基于金纳米棒的疾病检测生物传感器时所遵循的试验和错误过程，也适用于她目前的研究。“我知道我必须继续前进，继续尝试。”她的坚持得到了回报，在上个学期，她的微分方程课得了A。

诺曼是波士顿大学计算机工程专业的学生，他清楚地记得，就在2017年英特尔ISEF的5天前，他和合作伙伴一起编写的计算机代码没有产生他们希望的结果。他们咨询了学校的几位理科老师，最终在比赛开始前解决了这个问题。“你的研究有时可能会朝着错误的方向前进，但你也会从这些错误中了解到你需要往哪里走。”

除了依靠他们在科学博览会上的经历，这三位校友还有来自家人和朋友的支持体系，以及爱好，来帮助他们应对与大学有关的压力。诺曼与当年参加比赛的决赛选手保持着联系。他还喜欢长时间散步来清理大脑，这样他就可以用一个新的角度重新审视问题。格蕾丝在大一结束时学会了骑自行车，这是她的发泄方式。“我一直认为这是我永远都做不到的事情，所以当我的朋友们最终厌倦了我的抱怨，并教我时，我真的很开心。”她开玩笑说，受伤总是有风险，但这并不影响骑自行车给她带来的快乐。阿曼达一搬出学校宿舍就收养了一只狗。作为宠物父母所带来的额外责任对她来说非常有益。“白天的任何压力都消失了，因为我必须专注于我在家里的可爱之处。”

大学毕业后，校友们希望用他们所受的教育对世界产生积极的影响。诺曼的计划仍未确定，但他打算攻读计算机科学，并希望将他的专业知识应用到他长大的波多黎各解决挑战。阿曼达希望通过攻读硕士学位来实现她对抗水资源短缺的目标。格蕾丝的目标是获得法律和工程双学位，重点关注与制造业相关的渎职行为。这些道路都不容易，但很明显，他们从英特尔ISEF的经验中收集到的教训将继续推动成功。