与玛雅的对话:戴安娜·k·纽曼
Maya Ajmera，科学、公众和出版商协会主席兼首席执行官科学新闻与国际科学与工程博览会的校友、加州理工学院生物学和地球生物学安进教授戴安·k·纽曼(Dianne K. Newman)聊天。她是麦克阿瑟院士、美国微生物学会院士和美国国家科学院院士。我们很高兴与大家分享经过编辑的谈话摘要。
您是1987年和1988年国际科学与工程博览会(ISEF)的校友。竞争对你的生活有什么影响?
ISEF是到目前为止我在高中做过的最难忘的事情。1987年国际经济论坛是亮点，因为它是在波多黎各举行的。我在南美洲长大，所以我非常喜欢回到说西班牙语的地方。除了旅游价值之外，我还喜欢在这么小的年纪就被认真当作科学家对待的体验。这给了我信心。
我还与带我去ISEF的两位女士建立了终生的友谊:南希·艾洛和萨莉·雷恩，她们是弗吉尼亚州科学与工程博览会(vsef)的主任。最重要的是，他们在展会期间给我的鼓励，一直是我从ISEF得到的最重要的东西。
在ISEF的那一年，我获得了物理二等奖，这令人震惊。我没想到会赢什么。我最重要的记忆是我的父亲，他和我一起在vsef。我永远不会忘记在最后一轮评审中，当我解释我的项目时，他眼中的喜悦和骄傲。这是我最珍贵的回忆之一。
我对科学研究的热爱来自于我的父母，他们都不是科学家，参加科学展览增强了我对自己科学能力的信心。这激励了我在研究生院学习科学和工程。
你最初就读于麻省理工学院的环境工程专业，但后来转到了微生物学专业。是什么促使了这种改变?
意外的惊喜。在麻省理工学院的第一学期，我选修了一门环境微生物学的课程，我写了一篇关于全氯乙烯降解的研究论文，全氯乙烯是一种污染地下水的溶剂。通过这次作业，我了解到微生物可以吃掉有毒的分子并将其氧化为CO2．我认为生物修复是了不起的，完全迷人的。当我意识到微生物实际上是地球上最好的化学家时，我被迷住了，想要了解更多。
你的实验室研究的是生命和地球的共同进化。跟我说说你现在在做什么。
我着迷于微生物是如何在氧气匮乏、生长缓慢的条件下茁壮成长的。近二十年来，我们一直在研究一种叫做苯乃嗪的多功能代谢物，这是一种由不同细菌产生的氧化还原活性色素。苯乃嗪在实验室里玩起来很有趣，因为它们色彩斑斓，但它们也有许多重要的生理和生态功能。它们既可以是生命线，在缺氧条件下维持细胞的活力，也可以是化学战的药剂，充当天然抗生素。它们的作用取决于生物体及其所处的环境。制造苯乃嗪的细菌来自土壤，但也可能成为重要的人类条件致病菌。
因此，我们努力利用我们在实验室学到的关于苯乃嗪生物学的知识，看看它与作物根际、植物根附近的土壤区域和人类慢性感染的相关性。试图了解在与环境相关的条件下，苯乃嗪是如何影响它们的生产者和附近的其他有机体的，这是一项挑战，但提供了一个机会来获得新的见解，了解微生物群落的结构和维持，以及这些群落如何反过来影响宿主——植物或人类。这些见解帮助我们创造性地思考如何调节这样的群体，使其朝着好的方向发展，例如控制耐受传统抗生素的慢性感染的新策略。
你在2016年获得了麦克阿瑟奖学金。奖学金对你的职业生涯有什么影响?
奖学金给了我们巨大的鼓励，鼓励我们不断冒险，努力树立远大的目标。这进一步激发了我去思考创造性的方法，我们可以把我们所知道的扩展到对社会有益的方向上。获奖后，我退一步问自己，我们的工作在哪里可以产生更大的影响。我的结论是，其中一个领域是土壤肥力和粮食安全，我们正在开始把我们的一些研究转向这一方向。
2019年，你入选了美国国家科学院，这一年入选该院的女性人数创下历史新高。在您看来，当今女性在科学和工程领域面临哪些挑战?
现在是女性投身科学的最好时机。有许多机制可以帮助女性获得成功，从加大力度招募女性进入职场，到为女性提供研究支持的基金会，再到兼顾事业和家庭的项目。事实上，学术生涯与养家是非常协调的。我喜欢向年轻人强调这一点，因为有时在关于工作与生活平衡的讨论中，这一信息会被忽略。很难想象还有什么职业能比学术界的生活提供更多的独立性和灵活性。
在我的直接经验中，我觉得因为我是一个女人，我得到了所有的机会，甚至一些优势。188bet金宝搏官网也就是说，随着我在事业上的发展，我越来越意识到职场中仍然存在着微妙的偏见。在一些部门，睾酮文化仍然可以从研讨会上提问的方式等简单的事情中感受到。有几次，我觉得某些高级男同事跟我说话的方式受到了我性别的影响，这让我觉得不舒服。我希望这种类型的互动会随着时间的推移逐渐消失。
在多样性、公平和包容性方面，你们采取了哪些策略?
我的一生都致力于多样性、公平和包容。我在我做研究的各个社区做志愿者，鼓励有色人种的年轻人，帮助他们进入STEM。作为一名教员，我特别注意招募女性、少数族裔和国际学生到我的实验室。事实上，当我刚开始的时候，在我的实验室里说西班牙语的人比说英语的人多。吸引最优秀的人才来STEM对我来说非常重要。
我现在正努力与加州理工学院附近的一些学校建立当地的合作关系，这些学校的第一代学生和少数族裔学生比例很高，以发展我们的研究生和这些机构学生之间的教学和指导关系。我们相信人才库在人口中是均匀分布的。为了让加州理工学院继续成为世界上最好的理工科学校之一，它需要看起来像我们的人口。
我们在招收拉丁裔本科生方面做得更好。我们渴望在研究生、博士后和教员层面为所有有色人种做同样的事情。这需要时间，但我们正在以一种非常真诚的方式建立管道。我很乐观，认为我们会实现这个目标。
你对年轻人有什么建议?你有什么至理名言吗?
忠于你自己，忠于让你兴奋的东西。不要害怕失败。如果你真的对某件事感兴趣，就去做吧。不要让一次糟糕的成绩阻止你。要认识到你在玩一场长期的游戏，即使你需要短期的一点点垫脚石，你也可以在长期的事情上取得成功。
当今世界有如此多的挑战。是什么让你夜不能寐?
我担心我们的社会过于注重个人主义和个人权利，而忽视了集体利益。这是非常令人不安的事情，如果我们要应对未来世纪的无数挑战，就必须改变我们的思维模式。我认为气候变化是我们这个时代的生存挑战。这是一种必须在全球范围内以集体的方式来处理的事情。所以人们担心的是，我们能做到吗?我不知道。
