吸引不同的学生参加科学展览
“如果没有科学博览会，我就不会站在这里。”这是奥本大学化学工程教授维吉尼亚·戴维斯(Virginia Davis)在题为“在教育多样化的地区建立科学博览会文化”的研讨会上对博览会负责人和教师们说的第一句话。作为1985年的校友科学人才搜索谁现在有个儿子参加2019年奥运会英特尔国际科学与工程博览会(ISEF)，弗吉尼亚亲身体会到参加科学展览可以改变一个人的生活轨迹。她的热情和经验使她参与了奥本大学的STEM-IQ程序该项目由国家科学基金会资助，旨在提高教师领导阿拉巴马州东南部科学博览会项目的积极性和能力。
大东阿拉巴马地区科学与工程博览会(GEARSEF)包括19个县和34个公立学校系统的经济和教育多样化的地区。该地区56%的学校被归类为“高需求”学校，这意味着超过一半的学生获得免费或折扣午餐，不到95%的教师被认为是“高度合格”的。然而，也有一些学校位于奥本城，靠近奥本大学，有更多的资源。那么，怎样才能创建一个STEM教育项目，让这两个群体都受益呢?2014年，STEM-IQ开始着手解决这个问题。目标包括增加该地区项目的数量和质量，创建可持续的科学博览会基础设施，并通过科学和工程博览会培养STEM文化。
奥本大学外联部主任、STEM-IQ项目经理玛丽·卢·埃瓦尔德(Mary Lou Ewald)招募了教师研究员。除了每年领取1 200美元的津贴外，两年期间还提供额外的经济补偿。由奥本大学教师领导的暑期培训包括有意义的专业发展任务。老师们学习了如何选择项目主题，创建完善的假设，数据收集和展示。之后，他们被分配给大学科学导师，这些导师是他们持续支持的来源。
此外，STEM-IQ采用了许多策略，让管理人员参与进来，并获得同事、家长和学生的支持。学校行政部门的成员被邀请参加博览会，校长们被邀请参加为全校观众举行的颁奖典礼。此外，教师伙伴联系当地新闻媒体，强调当地博览会的优胜者，作为一种参与更大的周围社区的方式。
两位参与STEM-IQ项目的教师雅克·米德尔顿和温迪·萨蒙斯也出席了研讨会，分享了他们的经验。对雅克来说，重要的是帮助在特权学校和资源不足的学校之间创造公平的竞争环境，STEM-IQ给了她这样做的机会。她说:“我向班上的女孩们展示，她们也可以做到这一点，她们可以成为工程师。”温迪在一所更富裕的学校教书，但STEM-IQ给了她想要的工具，让她从拥有一个好科学博览会伟大的科学公正的。她说:“我没有接受过科学方面的训练，我需要专业发展，以便成为学生更好的老师。”“老师们想参加科学展览，但有些人不知道怎么做。”
在启动STEM-IQ之前，有18所学校参加了GEARSEF 2013，他们都靠近奥本大学。2019年，这一数字增加到34所学校，参与的学生更加多样化。项目数量增加了四倍多，更多代表性不足的学生获得了奖项。总体而言，GEARSEF参与者在阿拉巴马科学与工程博览会上获奖的比例也更高。该项目在中学阶段取得了最大的进展。虽然STEM-IQ的资助将于今年结束，但弗吉尼亚州计划进一步扩大阿拉巴马东南部的教师参与。
