与玛雅的对话:玛丽苏科尔曼

据我所知，您在华盛顿参加STS竞赛时曾有机会见到约翰·f·肯尼迪总统和林登·约翰逊副总统。你还记得那次经历吗?那对你来说是什么感觉?

我们知道与总统的会面是一个非凡的机会。我们不明白的是，肯尼迪在那之后不会和我们在一起太久。回想起来，这是苦乐参半的。

所有的女孩都被要求戴上白手套和帽子去白宫会见总统和副总统。每个人都完全被肯尼迪迷住了，因为他是一个年轻的，新鲜的，充满活力的总统面孔，在某种程度上，每个人都很兴奋。当他被杀时，我不敢相信我有过这样的经历。这非常非常有意义，我永远都记得。

在我们这个小学校里，我是唯一一个对科学研究感兴趣并参加科学展览的人。通过ISEF，我能够认识其他来自全国各地的学生和一些国际学生。

你在ISEF的经历怎么样?

1959年以前，我在当地参加科学展览。我去了一所与北爱荷华大学有关的实验室学校，他们非常鼓励我，给了我空间和时间来做我的项目，这个项目旨在证明细菌对青霉素的耐药性的发展。这很简单，但对我来说很令人兴奋。

这次博览会让我很兴奋，因为我能遇到更多对科学感兴趣的学生。在我们这个小学校里，我是唯一一个对科学研究感兴趣并参加科学展览的人。通过ISEF，我能够认识其他来自全国各地的学生和一些国际学生。

STS和ISEF是如何影响你的职业生涯的?我们从许多校友那里听到，那是一个关键时刻。

特别是STS，让我确信我有足够的能力参加最高水平的比赛。我在“人造卫星”(Sputnik)威胁期间参加了竞赛，这让我所在的爱荷华州有了很多公司和个人的参与。我觉得我在做一件非常重要的事情，不仅对我自己，而且对这个国家。

你是一个开拓者。你是一名大学教授，有博士学位，那时候科学界还没有很多女性。作为女性，你面临过什么样的挑战?

我在格林内尔学院主修化学。还有其他学化学的女性和我一起读研究生，但没有女教授。这是我觉得相当麻烦的事情。事实上，当我1990年作为一所大学的行政人员去教堂山的时候，我整理了杜克大学和北卡罗来纳大学关于女教师人数的一些分析。我对增加女教授的数量直言不讳。

我从来不觉得人们会说，“你不能这样做。”我走到哪里都能得到鼓励。这并不是说我没有遇到过障碍。我记得我遇到的第一个障碍是在肯塔基大学获得教职。教员中没有女性，我做博士后的时间比理想的要长——但我也在那段时间里学到了很多。最终，我得到了一份教职。

我认为我成功的原因之一就是我一直在为每个人争取机会。从事科学的年轻男性和年轻女性一样需要支持，因为这很艰难。这是一个艰难的环境，也是一个竞争激烈的环境。我们需要培养每个想在这个国家从事科学的人。

虽然你的专业是化学，但你上的是文理学院。你对文科的重要性有什么看法?

虽然我本科学的是化学专业，但我也上过艺术课。我喜欢学习历史和文学。我认为我在文理学院学到的批判性思维能力对我非常有帮助。

我们需要培养每个想在这个国家从事科学的人。

您担任密歇根大学校长时，密歇根正处于经济困难时期。你是如何处理这些问题并帮助校园社区和密歇根州的?

密歇根比其他大多数州更早进入经济大衰退，经历的负面影响也大得多。那是一段非常非常艰难的时期。与许多公立大学不同的是，在密歇根，我们拥有强大的慈善文化。我以一种我认为真的处于危机模式的方式激活了它，但我也很有策略。在那个时候，大多数大学都停止雇佣优秀的教师，但我为招聘留出了资金，这使我们能够额外雇用几百名教师。我们有最好的人，因为没有其他人在招人。我想，如果你要花钱，就把钱花在能产生影响的地方，结果就产生了巨大的影响。

作为美国大学协会的总统，你对全国大学校园所面临的问题有一定的了解。大学面临的最大挑战是什么?

对学生来说，支付能力和获得机会将是大问题。我认为需要更多的合作。学生可能需要在社区大学开始他们的大学生涯，然后转学。我认为我们需要努力沟通高等教育的价值。

2010年，巴拉克·奥巴马总统任命你协助启动先进制造业伙伴关系。随后，美国商务部长骆家辉任命您为国家创新创业咨询委员会联合主席。你在这些职位上做了什么?

你们可能还记得，这些都是奥巴马政府和商务部在大衰退期间提出的倡议，当时强调美国制造业的复兴是非常重要的。我们有必要讨论一些关键问题，比如为什么美国应该关心制造业，把先进的制造业外包给世界是否对我们的国家不利。我们试图向政府和骆家辉(Gary Locke)提出建议，告诉他们商业可以做些什么来帮助刺激创新。我很高兴能成为其中的一员。

你说过的一句话一直让我印象深刻:“人才无处不在。”长期以来，您一直在课堂上和学术团体中宣扬多元视角的教育价值。为什么这对你来说这么重要?

我认为部分原因与我在南方长大的经历有关，我意识到年轻人在机会方面存在着不平等。我一直觉得接受教育的机会是增进民主社会的一个关键因素。你需要有受过教育的民众——我不认为无知和民主能很好地结合在一起。所以我非常关心学生的机会。

“我希望你喜欢它。我希望你们能在这样一个环境中获得优势，那里有优秀的老师，那里的人能让你们感到兴奋。外面有一个巨大而精彩的世界，你不会想处在一个你不知道你不知道的位置上。”

对于即将进入高等教育或职业生涯的年轻人，你有什么建议?

我鼓励年轻人真正利用他们所拥有的所有教育机会;因为我真的觉得你接受的教育越多，你在生活中拥有的机会就越多，你在生活中拥有的选择也就越多。这就是为什么我对一些专家说你不需要上大学的观点感到震惊。他们真的希望自己的孩子这样吗?所以，我告诉年轻人，“我希望你们喜欢它。我希望你们能在这样一个环境中获得优势，那里有优秀的老师，那里的人能让你们感到兴奋。外面有一个巨大而精彩的世界，你不会想处在一个你不知道你不知道的位置上。”

当今世界有如此多的挑战。什么事让你夜不能寐?

我担心对事实的怀疑，我担心人们不相信证据。我担心那些不明白气候变化就是未来的人。它正在发生，它是基于可靠的科学研究和科学发现。如果作为一个国家，我们失去了依靠那些正在发现影响我们的新信息的人的能力——这不是理论上的——那么我将非常担心。